PARCE QUE

locution conjonctive

Locution conjonctive marquant une relation causale.

A. —[Marque la relation causale à l'intérieur de l'énoncé. La prop. introd. par parce que répond à la question pourquoi? , implicite ou explicite]

1.

a)[La question pourquoi? est implicite; la sub. présente la cause du fait exprimé par la princ.] Il était sans amertume parce qu'il pensait à autre chose (Chateaubr., Mém., t.3, 1848, p.97). Nous nous attachons à une créature parce qu'elle nous demeure voilée (Mauriac, Journal 2, 1937, p.164):

1. Je suis tourmenté parce que je suis inquiet... Je suis inquiet parce que je vous aime... Et je vous aime parce que vous êtes toutes mes joies dans la vie!... (Guitry, Veilleur, 1911, II p.13)

b)[Dans le dialogue, pourquoi? est explicite] :

2. —(...) Jamais je ne me recollerai avec toi. —Pourquoi? bégaya-t-il, tandis qu'une contraction d'indicible souffrance passait sur son visage. —Pourquoi? Dame! Parce que... c'est impossible, voilà tout. Je ne veux pas. (Zola, Nana, 1880, p.1334)

c)[Le locuteur pose lui-même une question introd. par pourquoi? ] En tout cas, il aime ces enfants. Pourquoi les aime-t-il? Parce que beaucoup sont malheureux (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p.52). Nous allons redescendre. Pourquoi? Parce qu'en montagne le tout n'est pas de monter, il faut encore revenir (Peyré, Matterhorn, 1939, p.167).

d)[Suivi d'un point d'interr., il peut, dans le style parlé, remplacer pourquoi? ] —Pardonnez-moi, mon père, dis-je alors, mais je ne partirai pas. —Parce que? —Parce que j'ai déjà l'âge où l'on n'obéit plus à un ordre (Dumas fils, Dame Cam., 1848, p.218).

— [Pour demander l'explicitation d'une cause mal comprise ou a priori rejetée] Parce que quoi? Luce: Parce que... Le Contrôleur: Parce que quoi encore? (Giraudoux, Intermezzo, 1933, ii 8 p.148).

2.[La sub. introd. par parce que joue dans la phrase le rôle d'un syntagme adv. (compl. circ. de cause). Ce syntagme peut être]

a)[juxtaposé ou coordonné à un autre] M^me de Fontanin lui fut reconnaissante de ce silence, non qu'il fût un aveu, mais parce qu'il prouvait qu'elle n'était pas assez rouée pour parer sur-le-champ un coup si brusque (Martin du G., Thib., Cah. gr., 1922, p.606). Promets-toi de ne jamais te défaire de ces perles, non pas en souvenir de moi, mais parce qu'elles te porteront bonheur (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.237).

— [Peut être repris au moyen de que] :

3. —Eh bien, oui, là... bredouilla-t-il... Je vais recommencer... Je... vais... recommencer... parce que... parce que... je suis fou de vous... de toi... Célestine... parce que je ne pense qu'à ça... que je ne dors plus... que je me sens tout malade... (Mirbeau, Journal femme ch., 1900, p.86)

b)[placé en tête de phrase, la sub. causale précédant ainsi la princ.] Parce que je n'ai jamais vu, de mes yeux vu, se produire un miracle, je niais tout (Coppée, Bonne souffr., 1898, p.145). Parce qu'elle manqua de courage cette nuit-là, Lisette de Bihan devint la chose de François Guillerm (Queffélec, Recteur, 1944, p.146).

c)[modifié par un adv.] Précisément parce que cet état est constant, il suscite tout un mécanisme d'images (Durkheim, Divis. trav., 1893, p.25). La connaissance de l'ordre astronomique, justement parce qu'il est soustrait à nos prises, fut ici la première lueur (Alain, Propos, 1921, p.297).

d)[modifié par la négation (auquel cas la cause est niée —gén. en corrélation avec une cause affirmée)] [La société] punit, non parce que le châtiment lui offre par lui-même quelque satisfaction, mais afin que la crainte de la peine paralyse les mauvaises volontés (Durkheim, Divis. trav., 1893, p.53). L'homme est le maître parce qu'il agit, non parce qu'il pense (Alain, Propos, 1921, p.310). M. Léonard, qui l'avait attendu en dormant sur une chaise, vint lui ouvrir, un muet reproche dans le regard. Pas parce qu'on l'avait fait veiller, mais parce qu'il supposait que le commissaire s'était méconduit (Simenon, Vac. Maigret, 1948, p.85):

4. Après un certain nombre d'années j'ai fini par comprendre que la nature des choses me faisait une loi d'aspirer à la mort. Et non pas parce que je suis moi, mais parce que je suis un homme. (J. Bousquet, Trad. du sil., 1935, p.7)

e)[mis en relief par c'est... (que) ou par et cela] La raison pour laquelle la vertu est le plus désirable, c'est parce qu'elle est ce qu'il y a de plus opposé au vice (Chamfort, Max. et pens., 1794, p.35). Et cela parce qu'on ne remontait pas à la cause du mal (Baudry des Loz., Voy. Louisiane, 1802, p.343). Et c'est parce qu'il l'aime trop que vous lui dites de ne pas l'épouser? (Claudel, Père humil., 1920, ii 2 p.525).

Remarque : Ce fonctionnement syntaxique est totalement différent de celui de car, conj. de coord., qui ne se prête à aucun de ces emplois. Il est partiellement différent de celui de puisque qui ne peut être modifié par un adv. ou être mis en relief, le contenu de la prop. introd. par puisque étant présupposé. Au reste, cette prop., en tant qu'adv. de phrase, se situe sur le plan de l'énonciation (v. infra B), de telle sorte que, pas plus que car, puisque ne peut répondre à la question pourquoi?

3.Empl. ell.

a)[Avec ell., dans la sub., du verbe être et de son suj.] Bourgeois coalisés contre la loi pour écraser un Juif parce que Juif (Clemenceau, Vers réparation, 1899, p.26). Toujours cette idée que c'est beau parce que anonyme (Barrès, Cahiers, t.11, 1918, p.396):

5. ... son but n'est pas seulement, comme je vous l'ai dit, de nous enlever une tradition, parce que tradition. (Montherl., Bestiaires, 1926, p.448)

b)[Empl. seul en réponse à un pourquoi? pour marquer le refus ou l'impossibilité de donner une explication] —Eh! pourquoi? —Parce que! (Cladel, Ompdrailles, 1879, p.253):

6. —«Nous devrions nous tutoyer, comme autrefois: voulez-vous?» —«Non.» —«Pourquoi?» —«Parce que !» Il insistait. Elle répondit, en baissant la tête: —«Je n'ose pas!» (Flaub., Éduc. sent., t.2, 1869, p.64)

B. —Fam.[La prop. introd. par parce que sert à justifier le dire; elle porte sur l'énonciation]

— [Sert à justifier une affirmation] —(...) Et vous apprenez le métier? —Oui. —Ou vous êtes censé l'apprendre. Parce que si vous passez vos après-midi aux courses (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p.239):

7. Vous pensez bien qu'il n'y a qu'un aventurier pour épouser cette fille-là. Il paraît que c'est un monsieur Dupont ou Durand quelconque. S'il n'y avait pas maintenant un maire radical à Combray, qui ne salue même pas le curé, j'aurais su le fin de la chose. Parce que, vous comprenez bien, quand on a publié les bans il a bien fallu dire le vrai nom. (Proust, Fugit., 1922, p.676)

— [Sert à justifier une question] Vous en avez pour longtemps avec lui? —Non. —Parce que j'aurais pu vous attendre (Romains, Crime de Quin., 1932, xv 163 ds Le Bidois 1967 § 1462). Vous êtes pressé? —Non. —Parce que nous aurions pu prendre l'apéritif ensemble (Dub.).

— [Sert à justifier (ou, p.iron., à contester) l'emploi d'un mot] Roger: (...) C'est impossible... une dépravation aussi précoce... La Duchesse: Une dépravation! parce qu'elle aime! (Pailleron, Monde où l'on s'ennuie, 1869, i 10 p.40):

8. —Que vous êtes resté romanesque, Wilfrid! —Romanesque! Pourquoi? Suis-je moins un homme parce que je vous semble différent du modèle sur lequel sont taillés mes contemporains? Qu'y a-t-il de commun entre eux et moi? Romanesque! Parce que je ne me soucie ni de leurs grandeurs, ni de leurs bassesses... (Gobineau, Pléiades, 1874, p.152)

— [Introduit une prop. interr. qui met en doute les présupposés] Il s'occupe bien de ses enfants. —Parce qu'il a des enfants?

C. —Subst. masc. Raison, motif. Le parce que d'une décision (Quillet 1965)

Prononciation et orthographe

[paʀs(ə)kə]. Fréq. chute de [ə] intérieur par anal. avec lorsque, puisque (d'apr. Fouché Prononc. 1959, p.98). Négligé [paskə]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1200 par ce ke conjonction introduisant une proposition causale (Moralités sur Job, 299, 11 ds T.-L.); ca 1375 parce que (N. Oresme, Ciel, éd. A. D. Menut, fol. 35d, p.166, ligne 96);
2. xiii^e s. avec ell. de la principale dans une réponse à la question «pourquoi?» (Chanson d'un auteur anonyme ds Chansons du Chatelain de Coucy... par Fr. Michel, Paris, 1830, p.102); fam. 1790 en tête d'une proposition indépendante, explique, justifie ou commente ce qui précède (Saint-Martin, Homme désir, p.375);
3. 1837 seul, exprime un avis ou un ordre péremptoire dont on ne peut ou ne veut donner les raisons (Musset, Lettres Dupuis Cotonet, p.750). Comp. de par¹ *, de ce* et de que* ; a remplacé l'a. fr. pour ce que de même sens, 2^e moitié x^e s. por cio que (St Léger, éd. J. Linskill, 53).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 72445. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 102014, b) 81885; xx^e s.: a) 100090, b) 116985.

Bibliographie

Allaire (S.). Le Syntagme le fait que. Fr. mod. 1975, t.43, pp.335-336. — Car, parce que, puisque par M.-C. Barbault, O. Ducrot, J. Dufour, J. Espagnon... R. rom. 1975, t.10, n° 2, pp.248-280. — Ebneter (Th.), Gessner (M. P.). La Causalité en fr. parlé. Trav. Ling. Litt. Strasbourg. 1974, t.12, n° 1, pp.325-345. —Faik (S.). Car, parce que et puisque dans les dict. de fréquence. Fr. mod. 1978, t.46, pp.143-156. —Gall. 1955, p.478. —Hanse (J.). Car, comme, parce que, puisque... B. de l'Ac. royale de lang. et de litt. fr. 1973, t.51, n° 3/4, pp.195-225. —Henschelmann (K.). Kausalität im Satz und im Text. Heidelberg, 1977, pp.149-156. —Lorian (A.). L'Ordre des prop. dans la phrase fr. contemp. Paris, 1966, pp.15-65. —Pinchon (J.). Des Mots coordonnants... Les Emplois de car et de parce que. Fr. Monde. 1973, n° 98, pp.44-45.